A la fin du XIXe, la révolution industrielle fit de la ville d Armentières, située dans le département du Nord, une cité prospère, haut-lieu de l'industrie textile et ceci jusqu'en 1950. Tirant profit de la présence de la rivière de Lys, de nombreuses usines de tissage et de filage s'y implantèrent. Aujourd'hui encore quelques usines de textile (lin, coton) demeurent, laissant a la ville le surnom, hérité du XIe siècle, de "la cité de la toile".